El Anfiteatro Romano

Introducción sobre El Anfiteatro Romano

El Anfiteatro Romano es uno de los monumentos grecorromanos más importantes de Egipto. Junto con la Ciudadela de Qaitbay el Anfiteatro forma parte de los atractivos principales de Alejandría. Por esta razón, esta visita es incluida en casi todos los programas y paquetes de Egipto en los que hay excursiones a la costa mediterránea.

Ubicación geográfica

El Anfiteatro está situado en Alejandría, en la parte oeste de la ciudad, en un área llamada: Kom El Dikka, o “montón de escombros”. El nombre le fue dado por el historiador alejandrino El Newery, quien visitó este sector de la ciudad a mediados del siglo XIX, y lo describió como una gran acumulación de arena y escombros.

Los turistas pueden llegar al Anfiteatro en taxi o incluso con buses locales. Sin embargo, se recomienda a todos los visitantes (especialmente a aquellos que están recorriendo el país por primera vez) la contratación de sus tours con alguna de las agencias más respetadas.

Historia

El Anfiteatro fue descubierto por casualidad cuando, en 1960, el gobierno egipcio decidió limpiar Kom El Dikka, para construir un edificio en su lugar.

Durante los primeros trabajos para realizar los cimientos, una de las máquinas chocó contra un área sólida en las partes este y sur del terreo. Los ingenieros entonces supusieron que debajo del mismo debía haber alguna construcción o ruina.
Posteriormente, una misión de arqueólogos polacos, representando al Centro Mediterráneo de Antigüedades, junto con científicos del Museo Grecorromano de Alejandría, comenzaron las excavaciones.
Los resultados fueron increíbles: se descubrió el anfiteatro romano y a través de su estudio, ampliar el conocimiento sobre el período Grecorromano.

El Anfiteatro fue creado en el siglo IV d.C. y utilizado hasta el siglo VII d.C. Es posible contar con esta información debido al análisis de los materiales usados en su construcción, a la comparación de estilos arquitectónicos y al diseño del anfiteatro y otros edificios del mismo período.
La investigación científica concluyó que este monumento fue testigo de tres eras: la romana, la copta y la islámica y que fue utilizado de diferentes maneras en cada una de ellas.

Descripción

El Anfiteatro Romano tiene forma de letra “U” o herradura. Según comparaciones hechas con otras construcciones similares en Italia, Grecia y Túnez, se cree el anfiteatro de Alejandría nunca estuvo destinado a funcionar como teatro.

Los teatros del período Grecorromano solían tener la forma de la letra “C” o un círculo sin terminar, para permitir que la audiencia sentada en las esquinas pudiera ver las actuaciones. Además, el tamaño del anfiteatro de Alejandría es muy pequeño en comparación a la cantidad de habitantes de esa época

El anfiteatro consiste de trece filas de asientos de mármol numerados. Los primeros escalones fueron hechos de piedra de granito rosado, como base fuerte para los demás escalones. Están apoyados en una gruesa pared de piedra caliza. Otra pared paralela completaba el complejo. Algunos arcos y domos solían conectar estas dos paredes y entre ellas había un pasadizo que era utilizado por el personal que trabajaba allí.

Al final de las filas, había cinco compartimientos para dormir. Sólo dos de ellos se conservan en la actualidad. Los techos de estos compartimentos solían tener domos ubicados sobre columnas y fueron construidos para proteger a la audiencia del sol y la lluvia. También, para permitir que el sonido se transfiriera correctamente a los distintos sectores. Lamentablemente, los domos y las columnas colapsaron durante el terremoto que hubo en Alejandría en el siglo VI d.C.

La sección de la orquesta estaba situada en el medio de las tribunas y fue asegurada con dos grandes columnas de mármol. Hay partes que todavía conservan su magnífico piso de mosaico.

El anfiteatro tenía dos entradas durante el período romano: una de ellas, en la parte sur, y la otra en la sección norte. Sin embargo, estas dos entradas fueron cerradas durante el período bizantino.
Cerca de ambas puertas había también dos grandes salas que eran utilizadas como recepción o salas de espera.

Además del anfiteatro, en el sitio hay estatuas y capiteles de piedra decorados, entre otros, también pertenecientes al período romano.
Otro monumento que se puede observar es la Casa Romana, o Casa de los Pájaros, que fue descubierta últimamente y se caracteriza por sus magníficos mosaicos decorados con formas de pájaros y otros dibujos.

Hoy, esta excursión al anfiteatro se puede encontrar en cualquier paquete o tour en Alejandría y es uno de los sitios históricos más visitados por los turistas.