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La Biblioteca de Alejandría

Introducción sobre La Biblioteca de Alejandría

Hace más de 2000 años, durante el período Ptolemaico de Egipto, Alejandría fue la ciudad y el centro cultural más importante del mundo. Uno de sus edificios destacados era su biblioteca, a la cual llegaban estudiosos de todo el mundo, y que luego fue destruida en el año 48 d.C.

Reconociendo la importancia de la antigua Biblioteca de Alejandría, el ex presidente egipcio, Hosni Mubarak, junto con la iniciativa de la UNESCO, construyeron la Nueva Biblioteca de Alejandría. La apertura se realizó en 2002. Actualmente es uno de los sitios turísticos más importantes de la ciudad.

Ubicación Geográfica

La nueva Biblioteca de Alejandría está ubicada cerca del lugar donde se emplazaba la antigua biblioteca, en el distrito Shatby, en la calle Kornish, a orillas del Mar Mediterráneo.

Historia

Los historiadores siempre han debatido sobre quién fue el fundador real de la Antigua Biblioteca de Alejandría. Algunos académicos creen que fue Alejandro Magno quién pensó en construirla. Otros aseguran que el fundador fue Ptolomeo I, ya que él finalizó su construcción.

También hay dudas con respecto a la fecha de inauguración. Algunos historiadores afirman que fue en el año 330 a.C. y otros aseguran que fue en el año 288 a.C.

Descripción de la Antigua Biblioteca de Alejandría

La fama de la Antigua Biblioteca se debió a ser la primera gran biblioteca pública del mundo. Durante el período Faraónico, había muchas bibliotecas con diferentes libros y manuscritos, pero el acceso a las mismas estaba limitado a los altos sacerdotes y miembros de la familia real.

Otra característica interesante es que la Antigua Biblioteca contenía libros tanto de Egipto y Grecia, lo que permite establecer la estrecha relación y posterior unión de ambas culturas.

Una de las condiciones para los académicos y estudiantes que investigaban en la biblioteca, debían dejar una copia de sus trabajos. Esto contribuyó a la expansión y la riqueza de la misma, llegando a albergar más de 700.000 libros y manuscritos, convirtiéndose en la más grande de la historia de la humanidad.

Durante el reinado de Ptolomeo II se realizó una ampliación de la biblioteca, para poder contener más libros y dar cursos de diferentes conocimientos.

Sin embargo, se cree que en el año 48 a.C., la biblioteca fue incendiada, cuando el emperador Julio César quemó más de 100 barcos en las costas de Alejandría, y este fuego alcanzó al edificio, quedando totalmente destruido. Otros historiadores afirman que la biblioteca fue destruida posteriormente.

Historia de la Nueva Biblioteca de Alejandría

El proyecto de construir una biblioteca nueva surgió en 1986, y fue un trabajo conjunto del gobierno egipcio, con la UNESCO y la UNDP (Programa de Desarrollo de las Naciones Unidas). Posteriormente, se realizó una competición entre más de 100 arquitectos de todo el mundo, quienes aportaron sus diseños. El diseño ganador fue el de Sonneta, una compañía de arquitectos noruegos.

La construcción comenzó en 1998; finalizó en 2000 y fue inaugurada oficialmente en el año 2002.

Descripción de la Nueva Biblioteca de Alejandría

La Nueva Biblioteca de Alejandría ocupa un área de más de 36000mts2. El edificio consiste en un cilindro truncado, de un diámetro de 106 metros y una altura de 33 metros.

La parte trasera de la biblioteca, que también es la parte más alta, fue hecha de granito rojo, importado de Asuán y el techo fue hecho de acero con paneles de vidrio que permiten la entrada del sol, iluminando el interior durante todo el día.

La biblioteca cuenta con más de 2.000.000 de libros en árabe, inglés, francés, español y otros idiomas; y se considera como la 4ta. Biblioteca más grande del mundo.

Una de sus características más destacadas es la amplia sección de audio-libros, que contiene material religioso, político, cultural, documental y educacional, entre otros.

Hay diversas secciones para niños de 6 a 12 años; jóvenes de 12 a 21; personas ciegas; y una mapoteca con gran cantidad de elementos.

La Biblioteca de Alejandría también contiene más de 1000 ilustraciones de la historia de la ciudad, desde el período Faraónico, el período Greco-Romano, el Islámico y la historia contemporánea.

Actualmente, la biblioteca forma parte de las excursiones más importantes de Alejandría y es visitada por infinidad de estudiantes y turistas.