Wadi El Hitan (Valle de las Ballenas)

Introducción sobre Wadi El Hitan (Valle de las Ballenas)

Egipto cuenta con numerosas áreas naturales protegidas, incluyendo Ras Mohamed, Abu Galum, Santa Catalina, Wadi Degla, Wadi El Rayan y Wadi El Hitan o “valle de las ballenas”, en El Fayoum.

Situado en el área protegida de Wadi El Rayan, a unos 150km de El Cairo, Wadi El Hitan se caracteriza por ser el sitio del descubrimiento de diez esqueletos completos de ballenas que habitaban el Gran Océano que cubría esta región del norte de África hace 40 millones de años.

Si bien no se encuentra entre las excursiones clásicas de Egipto, es uno de los atractivos principales para los amantes de la naturaleza y la aventura.

En el 2005, la UNESCO decidió incluir el Valle de las Ballenas en la lista del Patrimonio de la Humanidad.

Wadi El Hitan fue descubierto en 1903, por una misión biológica que estudiaba el área. En ese entonces hallaron dos esqueletos de ballenas, una de las cuales tenía más de 18 metros de largo.

Una misión arqueológica comenzó a trabajar Wadi El Hitan en 1989, y descubrió otros esqueletos.

Esta reserva es también el hogar de varias especies animales en extinción como ciervos, zorros y halcones, y de algunas aves migratorias como patos y codornices.

El Valle de las Ballenas se caracteriza, además de los fósiles de ballenas, delfines y tiburones, por su ambiente de bañados, formaciones geológicas, y termas naturales.

A principios del año 2016, se inauguró un pequeño museo dentro del área protegida, que exhibe toda la información sobre el sitio, fósiles y demás.